Após pontuar pela segunda vez consecutiva com o carro pouco competitivo da Sauber, Nico Hülkenberg admitiu que a equipe conseguiu dar um passo à frente na F1. Quinto colocado no GP da Espanha, o alemão foi ao oitavo lugar no GP do Canadá, no último fim de semana, contribuindo com mais quatro pontos valiosos no Mundial de Construtores — e tudo graças a uma ‘ajudinha’ de Franco Colapinto e Alexander Albon.

Após a etapa de Montreal, um sorridente Hülkenberg explicou que acabou beneficiado pela batalha entre os pilotos de Alpine e Williams, que aconteceu logo à frente na pista. Largando da 11ª posição, Hulkenberg ganhou terreno logo na primeira volta ao aproveitar um incidente entre o tailandês e o argentina na curva 8. Enquanto um se preocupava com o outro, Nico colocou o carro de lado, tirando os dois do caminho, o que se provou vital em uma corrida de difíceis ultrapassagens.

“Eles tiveram um problema, foram um pouco além do ponto de frenagem, e consegui ultrapassá-los na saída. Isso foi importante para administrar os pneus e controlar a corrida a partir dali”, afirmou o piloto alemão.

Hulkenberg ainda aproveitou para agradecer Colapinto pela boa posição de chegada. “Franco me fez um favor. Ele teve uma pequena luta com Albon nas curvas 8 e 9, o que fez os dois espalharem um pouco“, explicou à Servus TV. “Pude ultrapassar na saída da curva e basicamente matar dois pássaros com uma pedra só.”

Nico Hülkenberg conseguiu pontuar pela terceira com a Sauber na atual temporada (Foto: reprodução/Arthur Widak/Getty Images Embed)

Maior regularidade na pontuação

Pensando na sequência da temporada, Hülkenberg foi questionado se a Sauber já pode sonhar com pontos de forma regular. O alemão respondeu negativamente, mas demonstrou esperança em estender o momento positivo e ressaltou que os bons desempenhos vieram em pistas bem diferentes. Ou seja, o carro conseguiu se adaptar a ambientes distintos e desempenhou bem nos dois, o que é uma grande notícia para o futuro.

“Ainda não, mas seria obviamente legal se pudéssemos manter a fase atual. Mas definitivamente temos esse impulso do nosso lado”, analisou.

“E, como eu disse, acho que o carro se torna um pouco mais vivo com o acerto de corrida”, avaliou.

“A atualização está se pagando com mais consistência e um equilíbrio melhor. Então, foi muito bom. Barcelona e Montreal são circuitos muito diferentes, e fomos competitivos nos dois dentro do pelotão intermediário. Então, não há razão para pensar que não”, finalizou.

Temporada para enxergar melhoras

Até o momento na temporada, a Sauber segue como a equipe com o pior desempenho do grid, mas começou a dar sinais de evolução ao longo das dez primeiras etapas do calendário, impulsionada por atualizações recentes no carro. A principal novidade foi a introdução de um novo assoalho no GP de Barcelona, parte de uma estratégia agressiva de desenvolvimento, já em preparação para a transição da equipe para Audi a partir do próximo ano.

Apesar dos avanços, um dos pilotos reconhece que o potencial do carro ainda não foi plenamente explorado, especialmente nas sessões de classificação. Ainda assim, o desempenho do novato brasileiro Gabriel Bortoleto, seu companheiro de equipe, tem surpreendido — conseguindo levar o carro além das expectativas iniciais.

“Estamos vendo boa performance nas corridas, talvez até mais do que nas sessões de classificação. Em Barcelona e no Canadá, não conseguimos passar para o Q3 ainda, então ainda temos o que melhorar nesse aspecto”, declarou o piloto veterano.

Hulkenberg também destacou que o modelo atual, C45, parece ter melhor desempenho em pistas de alta velocidade, como Barcelona, do que em circuitos mais lentos e irregulares, como Montreal. “Fizemos uma melhora, mas ainda há muitas áreas para evoluir. É um processo contínuo”, acrescentou.

Hulkenberg acredita que ainda há margem para melhora para o carro (Foto: reprodução/Kym Illman/Getty Images Embed)

O foco agora se volta para o GP da Áustria, onde o alemão espera manter a boa fase, ainda que com cautela. “Se tudo correr perfeitamente, podemos até sonhar com o Q3, mas tudo depende de como vai ser o final de semana”, concluiu o piloto alemão.

A Fórmula 1 retorna dia 29 de junho no Red Bull Ring, na Áustria, para a 11ª etapa da temporada 2025.